Description

Le P-47 Thunderbolt était l’avion de chasse monomoteur le plus gros, le plus lourd et le plus cher de l’histoire. Le « Big Stud » a survolé l’Europe pendant la Seconde Guerre mondiale par un as américain qui dirigeait le 325th Fighter Group. 

Prévu à l’origine pour être un intercepteur léger, le Republic P-47 Thunderbolt est devenu un avion de chasse poids lourd, pesant jusqu’à huit tonnes lorsqu’il est complètement chargé. C’était le plus grand chasseur monomoteur de son époque et une grande amélioration par rapport à son prédécesseur, le Curtiss P-40 Warhawk. Avec deux fois le poids d’un Spitfire et un Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp 18 cylindres de 2 600 chevaux qui pourrait la pousser à plus de 440 mph et jusqu’à 40 000 pieds.

Le T-Bolt a commencé à voler dans l’armée de l’air des États-Unis en 1942. Son armement principal était composé de huit mitrailleuses de calibre .50, très utiles dans les missions d’escorte à haute altitude. Mais c’est dans les sorties d’attaque au sol que le P-47 s’est avéré le plus efficace. En tant que chasseur-bombardier à basse altitude, il serait armé de roquettes de 5 pouces ou d’une charge de bombe de 2 500 lb (1 100 kg). Le P-47 a rapidement acquis une réputation de robustesse. Sa construction robuste et son moteur radial refroidi par air ont permis au Thunderbolt d’absorber de graves dommages de combat et de continuer à voler.

L’un des trucs de fête les plus notoires du Jug était la capacité de surpasser les autres avions, en utilisant son poids pour renverser la situation dans un combat aérien. Il est rapidement devenu l’un des chasseurs les plus utilisés par l’USAAF pendant la Seconde Guerre mondiale tout en servant également avec d’autres forces aériennes alliées. Il a effectué plus d’un demi-million de missions, détruit 7 000 avions ennemis au sol et dans les airs et avait un taux de destruction aérienne de près de 5: 1. Comme témoignage incroyable de son service à la fin des guerres, moins de 1 % des P-47 Thunderbolt ont été perdus au combat. Un peu comme un homologue moderne, l’A-10 Thunderbolt II « Warthog » partage son nom et sa fonction.

tailles :: – Large: L: 41-46 UK (7½-11½) US (8-12)